Crase
A crase estabelece a fusão da preposição a com o artigo a. Em alguns casos, seu emprego é obrigatório; em outros, facultativo. E ainda há ocasiões em que a crase não deve ser utilizada.
A crase é obrigatória
Quando a palavra feminina antecedida por a ou as é substituída por um nome masculino antecedido por ao ou aos.
• O banco enviou o comprovante à cliente (ao cliente).
Quando o a que sucede o verbo ir (e suas conjugações) é substituído por para a. Se, contudo, o a for substituído por para, não haverá crase. Também ocorrerá crase se a expressão ir a (e suas conjugações) puder ser substituída por voltar da. Mas, se ir a for substituída por voltar de, não se dará a crase.
• Os turistas foram à (para a) Suíça (voltaram da Suíça).
• O casal de turistas vai a (para) Natal (voltará de Natal).
Quando as horas estiverem determinadas.
• Saiu à uma hora sem dar explicação a ninguém.
No uso de àquela, àquele, àquelas, àqueles, àquilo e derivados.
• Dirigiu-se àqueles manifestantes com desdém: não suportava a democracia.
Antes dos relativos que, qual e quais, se o a ou as puderem ser substituídos respectivamente por ao ou aos.
• A pessoa à qual (o homem ao qual) me referi merece respeito e admiração.
Em locuções adverbiais, conjuntivas e prepositivas, como à espreita (de), à destra (de), à moda (de), às vezes, às escondidas, à medida que, à proporção que.
• Segundo a Bíblia, Jesus Cristo está à destra do pai.
Em locuções que apresentem meio ou instrumento, como à mão, à máquina, à tinta, à bala, à faca, à espada.
• Escreveu a carta à mão, já que é avesso a tecnologias.
A crase é facultativa
Quando aparece antes de nomes de mulheres.
• Pedi à (ou a) Débora o número de seu telefone.
Quando aparece antes de pronomes possessivos.
• O time devia uma sequência de vitórias às (ou as) suas torcedoras.
Com a palavra até.
• O moço foi até à (ou a) recepção fazer um requerimento.
Não se usa a crase
Quando aparece antes de palavras masculinas: a prazo, a pé, a cavalo, a rigor. Porém, se uma palavra feminina estiver subentendida, como "moda" e "maneira", ocorrerá a crase: salto à (moda de) Luís XV, direção à (maneira de) Hitchcock.
• A festa que exigiu traje a rigor deixou os rapazes desconfortáveis.
Quando aparece antes de verbos.
• Em 31 de dezembro, muitos passam a fazer planos para o ano-novo.
Com substantivos repetidos.
• Ficou frente a frente com o inimigo.
Com a palavra uma. Mas há duas exceções: a locução à uma e o horário à uma hora.
• Aspirava a uma promoção no emprego.
Quando aparece antes de numerais.
• A quantidade de fãs no show da banda correspondeu a 50 mil.
Com os pronomes ela, esta, essa, você, ninguém, alguém, nada, cada, toda, tudo, etc.
• Disse a ela que queria ir embora, pois não estava se sentindo muito bem.
Com formas de tratamento.
• Informaram a Vossa Alteza que os convidados estavam a caminho.
Com nomes de cidades que não estejam qualificadas.
• Voltou a Paris na primavera (sem qualificação).
• Voltou à deslumbrante Paris na primavera (com qualificação).
Se o a aparece antes de substantivos no plural que caracterizam locuções de modo.
• No início, eram cordiais, mas, depois, agrediam-se a cacetadas.
Com nomes de mulheres famosas.
• Referiu-se a Clarice Lispector como uma de suas escritoras preferidas.
Com as palavras dona e madame, desde que não estejam especificadas.
• Explicou a madame Filomena que não queria confusão.
• Disse à dona Camila da padaria que pagaria em dinheiro.
Com as palavras casa e distância, desde que não estejam determinadas.
• Regressaram a casa.
• Regressaram à casa dos sonhos.
• Os curiosos ficaram a distância.
• Os curiosos ficaram à distância de dez metros do corpo.
Com a palavra terra, quando seu significado é terra firme. Com os outros significados, a crase ocorrerá normalmente.
• O barco chegou a terra (terra firme).
• Após viajar ao espaço, o astronauta voltou, maravilhado, à Terra.

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